শাস্ত্রীয় নৃত্যের জগতে ইন্দ্রপতন, বিরজু মহারাজের জীবনাবসান
Kathak maestro Birju Maharaj passes away

ওয়েটুবরাক, ১৭ জানুয়ারি : চলে গেলেন কিংবদন্তি নৃত্যশিল্পী পণ্ডিত বিরজু মহারাজ। বয়স হয়েছিল ৮৩ বছর। পারিবারিক সূত্রে জানা গিয়েছে, রবিবার বিকালে নাতির সঙ্গে খেলছিলেন তিনি৷ আচমকা হৃদরোগে আক্রান্ত হন৷ দ্রুত দিল্লির সাকেত হাসপাতালে নিয়ে যাওয়া হয়৷ চিকিৎসকরা মৃত বলে ঘোষণা করেন৷  এরই সঙ্গে ভারতীয় শাস্ত্রীয় নৃত্যের জগতে একটা অধ্যায়ের পরিসমাপ্তি ঘটল৷

পণ্ডিত বিরজু মহারাজের জন্ম ১৯৩৭ সালের ৪ ফেব্রুয়ারি লখনউর এক নৃত্যশিল্পী পরিবারে। জন্মসূত্রে তাঁর নাম ছিল ব্রিজমোহন নাথ মিশ্র৷  খুব ছোট বয়সেই বাবার কাছে কত্থক নাচের তালিম নেন। শিশুশিল্পী হিসাবেই বাবা অচ্চন মহারাজের সঙ্গে মঞ্চ ভাগ করে নিতেন তিনি। কৈশোরে পা দেওয়ার সঙ্গে সঙ্গেই ‘গুরু’ তকমা জুড়ে গিয়েছিল তাঁর নামের আগে।  মাত্র ২৮ বছর বয়সে সঙ্গীত নাটক অ্যাকাডেমি পুরস্কার জেতেন বিরজু মহারাজ। ১৯৮৩ সালে পদ্মবিভূষণ পান। পেয়েছেন কালীদাস সম্মানও।

এই কত্থকগুরু বেশ কিছু ছবিতে কোরিওগ্রাফি করেছেন। কাজ করেছেন সত্যজিৎ রায়ের ‘শতরঞ্জ কি খিলাড়ি’ ছবিতে। ‘দেবদাস’, ‘বাজিরাও মস্তানি’-র মতো ছবিতে বিরজু মহারাজের কোরিওগ্রাফি মনোমুগ্ধকর। ‘বিশ্বরূপম’ ছবিতে কোরিওগ্রাফির জন্য চলচ্চিত্রে জাতীয় পুরস্কার পেয়েছিলেন বিরজু মহারাজ। তাঁর মৃত্যুতে শিল্পী-মহলে শোকের ছায়া নেমে এসেছে৷ শোকস্তব্ধ নৃত্যপ্রিয় ভারতবাসী৷