জাকার্তায় শুরু অষ্টাদশ এশিয়ান গেমস
18th Asian Games starts in Jakarta amid grand ceremony

সাংস্কৃতিক ঐতিহ্য ও বিশ্বশান্তির বার্তা ছড়িয়ে ইন্দোনেশিয়ায় শুরু হল অষ্টাদশ এশিয়ান গেমস। মোটর সাইকেল চালিয়ে স্টেডিয়ামে উপস্থিত হয়ে গেমস উদ্বোধন করেন সে দেশের রাষ্ট্রপতি জুকু উইদুদু। তাঁকে দেখে দর্শকরা হর্ষোল্লাসে মেতে উঠলেও মোটর সাইকেল পর্ব কোনও সাজানো-গুছানো ব্যাপার নয়। ট্রাফিক জ্যামে তাঁর কনভয় আটকে পড়লে তিনি মোটর সাইকেল নিয়ে পৌঁছে যান। তবে এই গেমসে চমক দিয়েছে কোরিয়া ও কুয়েত। এখানেই দুই কোরিয়ার মিলন প্রত্যক্ষ করা গেল। সম্মিলিত প্রতিযোগী দল পাঠিয়েছে এরা।

অন্যদিকে, কুয়েতের অ্যাথলিটদেরও আজ মাঠে দেখা গিয়েছে। ৪৮ ঘণ্টা আগে ইন্টারন্যাশনাল অলিম্পিক কমিটি তাদের ওপর থেকে সাসপেনশন প্রত্যাহার করে নিয়েছে। অলিম্পিক কাউন্সিল অব এশিয়ার সভাপতি শেখ আহমদ আল-সাবা তাতে খুব খুশি। তিনি নিজে কুয়েতের বাসিন্দা। এশিয়াডের দুই সপ্তাহ ব্যাপী চলা ৫৮টি ইভেন্টে সব মিলিয়ে ১১ হাজার প্রতিনিধি অংশ নিচ্ছেন। মার্চ পাস্টে আজ ভারতীয় দলের নেতৃত্ব দিলেন জেভেলিন থ্রোয়ার নীরজ চোপরা।

আয়োজক দেশ ইন্দোনেশিয়া উদ্বোধনী পর্বটিকে আকর্ষণীয় করে তোলার জন্য প্রাণপণ চেষ্টা করে। মঞ্চসজ্জাতেও চমক আনে। সেখানে ২২০০ ছাত্রছাত্রী নিজেদের অনুষ্ঠান পরিবেশন করে। ছিলেন দেশের প্রতিষ্ঠিত শিল্পীদের সবাই।
আগামী ২ সেপ্টেম্বর পর্যন্ত চলবে এশিয়াড। অংশগ্রহণ করছে মোট ৪৫টি দেশ।

Indonesia mixed it up all for a vibrant and slick opening ceremony for the 18th Asian Games. The Games opened amid a spectacular ceremony in Jakarta, capital of Indonesia on Saturday night. Indonesian President Joko Widodo declared the Games open at the Gelora Bung Karno Main Stadium following a speech by the Olympic Council of Asia (OCA) chief Sheikh Ahmad Al-Fahad Al-Sabah. The cauldron for the Asian Games was lit by Indonesia’s first ever Olympic gold medalist, famous shuttler Susi Susanti.

The Jakarta Asiad will stage 465 events out of 40 sports, among which 330 events from 32 sports will feature in the 2020 Tokyo Olympics. The Games will also showcase climbing and skateboarding, the two sports being added to the schedule of the Tokyo Olympics. The Indonesian martial art of pencak silat will be among 10 events making their Asian Games debut. Jakarta has had less than the normal amount of time to prepare for the Games. It was selected only four years ago after Vietnam, the original host, pulled out due to financial setbacks.

The Asian Games, attracting more than 10,000 athletes, will run through Sept. 2. Jakarta will be the main venue while several sports will take place in Palembang, the capital city of South Sumatra Province.

It’s the second time for Jakarta to host the Asiad, which had its fourth edition in the Indonesian capital in 1962. The inaugural Asian Games were held in New Delhi, India in 1951. The 18^th Asian Games will continue upto 2 September. A total of 45 countries have participated in the games.

The Indian contingent has reached Jakarta on Saturday for the 18th Asian Games. The contingent consists of 804 athletes and officials.