আজ কার্তিক পূজা, লিখেছেন কৃষ্ণজ্যোতি দেব

১৬ নভেম্বরঃ আজ কার্তিক পূজা। কার্তিক বা কার্তিকেয় হিন্দুদের যুদ্ধদেবতা। তিনি শিব ও দুর্গার সন্তান। প্রাচীন ভারতে সর্বত্র কার্তিক পূজা প্রচলিত ছিল। উত্তর ভারতে তিনি অত্যন্ত জনপ্রিয় প্রাচীন দেবতাদের মধ্যে একজন। ভারতের অন্যান্য অঞ্চলের তুলনায় দক্ষিণ ভারতে কার্তিক ঠাকুরের পূজা অধিক হয়ে থাকে। তামিল ও মালয়ালম ভাষায় কার্তিক মুরুগান বা ময়ূরী স্কন্দস্বামী নামে এবং কন্নড় ও তেলুগু ভাষায় তিনি সুব্রহ্মণ্যম নামে পরিচিত। তামিল বিশ্বাস অনুযায়ী মুরুগান তামিলদেশের রক্ষাকর্তা। দক্ষিণ ভারত সহ সিঙ্গাপুর, শ্রীলঙ্কা, মালয়েশিয়া ও মরিশাস – যেখানে যেখানে তামিল জাতিগোষ্ঠীর প্রভাব বিদ্যমান সেখানেই মুরুগানের পূজা প্রচলিত। শ্রীলঙ্কার দক্ষিণাংশে কার্তিকেয়ের উদ্দেশ্যে উৎসর্গিত কথারাগম মন্দিরে হিন্দু ও বৌদ্ধ উভয় সম্প্রদায়ের মানুষই শ্রদ্ধা নিবেদন করেন।

বাঙালির জীবনে মা দুর্গার সন্তান-সন্ততিদের মধ্যে সর্বাধিক কম গুরুত্বপূর্ণ সম্ভবত কার্তিক ঠাকুরই। তাঁর দেবসেনাপতি রূপ বড় একটা মনে রাখে না কেউ। আমাদের কাছে তিনি এক গৌণ দেবতা। অথচ তাঁর অতীত এবং উৎস বেশ গৌরবান্বিত।

তারকা রাক্ষস নিধনকারী কার্তিক তামিল সংস্কৃতিতে দেব মুরুগান বা মুরুগা। সর্বত্রই তিনি তারুণ্যের প্রতীক। আমরা তাঁকে ময়ূরবাহন দেখতেই অভ্যস্ত। কিন্তু অনেক স্থানে মোরগকেও দেখা যায় তাঁর বাহন রূপে। উত্তর ভারতে তিনি ব্রহ্মচারী। কিন্তু দক্ষিণ ভারতে তিনি দুই স্ত্রীর স্বামী। স্কন্দপুরাণ অনুযায়ী কার্তিকের দুই স্ত্রীর নাম বল্লী ও দেবসেনা। তাই তিনি দেবসেনাপতি অর্থাৎ দেবসেনার পতি। কিন্তু কালক্রমে এর অর্থ হয়ে দাঁড়িয়েছে তিনি দেবতাদের সেনাপতি। কারণ কালের আবর্তনে তিনি হয়ে গেছেন যুদ্ধের দেবতা বা গড অব ওয়ার। সুরাপদ্মনকে বধ করার পর দেবরাজ ইন্দ্র নিজ কন‍্যা দেবসেনার সঙ্গে কার্তিকের বিয়ে দেন। পরে নম্বিরাজের কন্যা বল্লীর সঙ্গেও কার্তিকের বিবাহ হয়।

বাঙালিদের কার্তিক পূজা হয় কার্তিক সংক্রান্তিতে। অর্থাৎ কার্তিক মাসের শেষ দিনে। সন্তানহীন দম্পতিরাই তাঁর পূজার আয়োজন করে থাকেন। ওড়িশায় আবার প্রচলিত ভিন্ন রীতি। সেখানে বিজয়া দশমীর পরের পূর্ণিমায় অর্থাৎ আমাদের যেটা কোজাগরী পূর্ণিমা সেদিন ওখানে কুমার পূর্ণিমা। কুমারী মেয়েরা পুজো করেন কার্তিকের, তাঁর মতো স্বামী লাভ করতে। বাঙালি মেয়েরা প্রার্থনা করে শিবের মতো স্বামী কিন্তু ওড়িয়া কন্যাদের পছন্দ কুমার কার্তিকেয়। হিমাচল প্রদেশের চাম্বাতেও পূজিত হন কুমার কার্তিকেয়।

Also Read: ঊনকোটির পাহাড়ে, লিখেছেন কৃষ্ণজ্যোতি দেব